life is tough but so are you (olivia & eric)

Life is tough but so are you

La fin d’année était une période difficile pour moi. Un mauvais moment à passer. Cela ferait bientôt quatre ans. Quatre longues années que Chloé m’avait quitté, emportée par sa maladie. Chaque année, c’était la même chose, je sentais un profond désespoir m’envahir à mesure que la date fatidique de sa disparition approchait. Chaque année, j’étais plus morose, plus distant, plus fermé à l’approche de cette date anniversaire maudite. Je ne pouvais rien y faire, c’était plus fort que moi. Elle me manquait terriblement et j’en voulais à la vie, à la terre entière de me l’avoir arrachée aussi violemment. J’avais même pris l’habitude en cette période de l’année de prendre bien moins de rendez-vous qu’à l’accoutumée, mes patients s’imaginant sans doute que la préparation des fêtes me prenait un temps fou. Il n’en était rien. Je me fichais des fêtes de fin d’année. Noël n’avait plus la même saveur sans elle, je n’avais pas le cœur à la fête. Je ne sortais plus de chez moi que pour le strict minimum, faire des courses pour survivre et aller travailler. Je ne voyais plus mes amis et j’avais tendance à rompre tout contact avec tout le monde pendant cette période. A quoi bon diffuser ma mauvaise humeur et ma morosité ?

Je ne travaillais pas aujourd’hui, alors j’avais prévu de passer ma journée affalé dans mon canapé à regarder inlassablement les conneries qui étaient diffusées à la télé. Cigarette entre les lèvres, main derrière la tête, mon regard vide fixait l’écran quand j’entendis mon portable vibrer sur la table basse devant moi. Lentement, mon regard se posa sur mon téléphone et ma main l’attrapa mollement pour voir qui m’avait écrit. Livie. Ma douce Olivia me proposait un tour au centre commercial pour trouver un cadeau pour sa mère. Je soupirais un instant, imaginant sans mal le monde qui avait eu la même idée et cet attroupement certain que nous allions trouver dans les magasins. J’hésitais quelques secondes parce que je n’avais aucune envie de me retrouver au milieu de toute cette foule, mais en même temps, je savais que les cadeaux d’Olivia pour sa mère lui tenaient à cœur. Surtout que cette année, nous étions dans la même ville et je pouvais l’aider de vive voix et non par téléphone. Malgré mon état plutôt lamentable, j’avais à cœur de lui faire plaisir parce que j’aimais cette petite comme si elle était ma propre fille. J’avais aidé ma sœur à l’élever alors forcément, j’étais très attaché à elle. Je réponds à son message en lui précisant que je passais la chercher d’ici quelques minutes et je me levais du canapé pour aller m’habiller.

Une fois prêt, j’attrapais mes clés et j’aperçus mon reflet dans le miroir. J’avais une mine déplorable… Qu’importe, ce n’était pas la joie en ce moment et Livie en avait parfaitement conscience. Après tout, la mort de Chloé n’était un secret pour personne dans la famille. Et je savais que ma nièce avait tendance à me harceler quand arrivait cette date, pour m’éviter de broyer du noir trop longtemps. Il ne me fallut pas beaucoup de temps pour arriver devant chez elle. Restant dans la voiture, je klaxonnais pour signaler ma présence. Inutile que je sorte de la voiture pour aller jusqu’à la porte vu qu’elle m’attendait. Je la vois rapidement sortir de la maison pour me rejoindre et monter dans la voiture. Je lui adressais un faible sourire. « Salut ma puce. » Inutile de lui demander si elle allait bien, elle avait l’air rayonnant. Un véritable contraste avec moi. Sans plus de cérémonie, je pris la route pour rejoindre le centre commercial, que j’espérais peu bondé de monde. « Tu as déjà une idée ? Ou un semblant d’idée de ce que tu aimerais lui prendre ? Peut-être un type de magasin à cibler ? »

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Life is tough but so are you

On était entré dans la période de l’année que je détestais le plus. La fin d’année, la période des fêtes. Depuis que Chloé n’était plus là, je détestais Noël. Cela avait toujours été sa fête préférée et depuis sa disparition, j’avais perdu toute la joie de célébrer cet évènement. Il n’était que synonyme de douleur pour moi. Mais j’avais accepté d’emmener ma nièce au centre commercial, même si c’était bien le dernier endroit sur terre où je voulais me rendre. Je savais que l’endroit allait être bondé de monde et que ça allait m’agacer. Cette sortie avait l’air de lui tenir à cœur et c’était la première fois depuis des années que je pouvais être présent avec elle pour choisir un cadeau pour sa mère. Elle se mit à farfouiller un peu partout et à allumer la radio pour passer en revue toutes les stations. Ça ne me dérangeait pas plus que ça, au moins ça l’occupait le temps du trajet. De toute manière, j’avais un peu la tête ailleurs pour réellement y prêter attention.

Je lui avais demandé si elle avait déjà une petite idée de cadeau. Elle proposa une écharpe ou un cashmere avant de finalement se rétracter. Je jetais un coup d’œil dans sa direction avant de reporter mon attention sur la route. « C’est basique mais on peut trouver de très jolies écharpes. Au moins avec le temps qu’on a en ce moment, ça lui servira. » Même si je supposais que Hope avait déjà des tas d’écharpes et de foulards en tout genre. « On trouvera quelque chose, ne t’inquiète pas Livie. » On trouvait quelque chose chaque année, ce n’est pas cette année que nous allions rentrer bredouille. « Peut-être une montre ? Elle qui calcule tout à la minute près, ça lui servira aussi. » Je me doutais qu’elle avait déjà une voire même plusieurs montres fonctionnelles mais elle était une femme. De ce fait, elle aimait changer de temps à autre et ne pas porter toujours les mêmes accessoires.

A mesure que nous approchions du centre commercial, la file de voitures se faisait plus dense jusqu’à ce qu’on entre dans les bouchons. Merveilleux. La voiture à l’arrêt pour un temps indéfini, je posais mon coude sur le rebord de la portière pour soutenir ma tête alors que l’autre restait sur le volant. Olivia profita de ce temps de pause pour me demander ce que je voulais pou Noël. Elle émit l’idée d’avoir un nouveau téléphone, parce que selon elle, le mien commençait à se faire vieux. Evidemment, l’autre jour elle l’avait utilisé quand Maximilian était chez moi. J’eus un léger rire alors que je reportais mon attention sur elle. « Je n’ai pas besoin d’un nouveau téléphone, le mien me convient très bien. Du moment qu’il fonctionne encore, c’est le principal. Je n’ai besoin de rien, ne t’inquiète pas pour moi ma chérie. » Je ne voulais pas de cadeau, je préférais qu’elle garde son argent pour s’en acheter un pour elle. « Et toi ? Qu’est-ce qui te ferait plaisir ? » Je ne lui avais encore rien acheté, c’était le moment pour elle de me donner quelques idées.

Son interrogatoire continua et je sentais qu’elle s’inquiétait pour moi. Evidemment, tous les ans c’était la même chose. Sauf que cette année, elle était sur place pour constater l’ampleur des dégâts. C’était bien plus facile d’assurer par téléphone que tout allait bien, ça l’était un peu moins de vive voix. « On ira au Starbucks si tu veux oui. Si je ne te connaissais pas aussi bien, je m’étonnerais de cet interrogatoire. Ne t’inquiète pas pour moi ma puce. Ça va aller. » Ce n’était pas le cas, mais je préférais la rassurer quand même. « J’ai mangé ce matin, oui. Je ne vais pas me laisser mourir de faim ne t’en fais pas. Et j’étais simplement devant la télé quand tu m’as contacté. » Rien de bien exceptionnel en soit. La voiture devant moi avançait et après de longues minutes à tourner en rond, je trouvais enfin une place pour me garer. Il était temps d’affronter la foule. « Prête ? » Je détachais ma ceinture et sortis de la voiture. L’air frais me glaçait déjà le sang, inutile de s’attarder trop longtemps dehors. Je verrouillais la voiture lorsqu’elle en fut sortie et je me dirigeais avec elle vers l’entrée du centre commercial. « Alors qu’est-ce que tu veux faire en premier ? Chercher un cadeau pour ta mère ou aller au Starbucks ? » Elle avait suggéré les deux idées dans la voiture, restait juste à savoir par quoi elle voulait commencer.

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Life is tough but so are you

Cette sortie au centre commercial avec Livie n’était pas une si mauvaise idée en soit. Certes, je n’avais aucune envie de me retrouver au milieu d’une foule noire de monde mais dans mon fore intérieur, je savais que j’en avais besoin. L’isolement n’était jamais bon pour une personne broyant du noir. Je savais ce qu’il fallait que je fasse pour sortir la tête du l’eau, c’était mon travail après tout. Cependant, c’est toujours plus difficile d’appliquer ce qu’on conseille aux autres sur soi-même. L’entreprise se révèle même impossible dans mon cas. J’avais quand même fait l’effort d’accepter, pour faire plaisir à ma nièce, parce que je savais que ça lui tenait à cœur de solliciter mon aide pour trouver un cadeau pour sa mère. Maintenant qu’on vivait dans la même ville, c’était bien plus facile de passer du temps ensemble. Si par les années passées je la conseillais toujours par téléphone, cette année, j’étais en capacité de le faire de vive voix. Autant en profiter. Et puis la voir me faisait du bien, il ne fallait pas se leurrer.

Il allait d’ailleurs falloir que je m’active question cadeaux parce que je n’avais toujours rien à offrir. Alors j’en profitais pour glisser la question à Olivia, pour savoir ce qui lui ferait plaisir. Comme tous les ans, elle devait avoir des tonnes d’idées en tête et j’allais devoir choisir parmi sa liste. Pourtant sa réponse en fut tout autre et cela me surprit. Olivia Ashford, toujours en pleine réflexion à quelques semaines de son anniversaire ? Comment était-ce possible ? La voiture à l’arrêt à cause d’un feu rouge, je posai ma main sur son épaule en faisant mine de chercher quelque chose. « Mon dieu mais où est donc passée ma nièce ? Celle qui a toujours une liste d’idées de cadeaux tellement longue qu’elle tient sur plusieurs pages ? » Le feu passa au vert et je me remis en position pour conduire et reprendre plus sérieusement. « C’est bien la première fois que tu n’as pas au moins une idée en tête. Comment ça se fait ? » C’était étonnant.

Nous arrivions finalement dans le centre commercial après avoir trouvé une place pour se garer rapidement. Il ne nous fallut pas longtemps pour nous engouffrer à l’intérieur de l’établissement parce qu’il faisait un froid à vous glacer le sang dehors. On était bien mieux au chaud ! Maintenant restait à savoir où Livie voulait se rendre en premier. Glissant son bras sous le mien, elle ne mit pas longtemps à se décider et à m’entrainer en premier lieu dans un café pour nous réchauffer. « Ton programme me convient, faisons ça. » Assurais-je avec un sourire en déposant un bisou sur son front. Elle n’aimait pas spécialement les livres alors je me doutais qu’elle voulait m’emmener dans une librairie juste pour me faire plaisir. « Tu as décidé de te mettre à la lecture ? Tu ne veux toujours pas lire un petit Sherlock Holmes ? Ces livres sont assez fins et je les lisais quand j’étais petit, donc rien de trop… chiant ? » Elle connaissait mon gout prononcé pour ce personnage de livre, il avait été le héros de mon enfance. Mais jusqu’à maintenant, elle n’avait jamais voulu tenter d’en lire au moins un.

Nous arrivions dans le café mais il y avait un peu de file d’attente. Visiblement, nous n’étions pas les seuls à avoir eu cette idée pour nous redonner chaud. Au moins, le temps de faire la queue, nous aurions le temps de réfléchir à ce que nous allions prendre. Pour ma part, un expresso suffirait. « Qu’est-ce qui te ferait envie ? » Il était évident que j’allais lui offrir sa boisson chaude. Quel genre de famille serait-ce si je la laissais payer ?

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