Eric&Isaiah ▬ Take me out to the ball game

Depuis que j’étais gamin, j’adorais le baseball et ce, pour plusieurs raisons. Lorsque j’étais plus jeune, ce fut ainsi que je parvins vraiment à former un lien avec mon paternel. Avant cela, tout avait été si compliqué avec ma mère que jamais je ne m’étais vraiment senti à ma place où que ce soit, mais quand je regardais les matchs des Yankees, que j’allais voir un match ou bien que je jouais avec l’équipe de mon quartier et que mon père était là, j’avais l’impression de passer du temps de qualité en sa compagnie et ça, ça m’avait toujours marqué. Puis, aujourd’hui, cette passion m’était restée, d’où le fait qu’à présent, plus personne ne cherchait à prendre en charge l’équipe du lycée, sachant très bien que me l’enlever serait non seulement blessant pour moi, mais aussi pour les joueurs, qui avaient pris l’habitude de me voir enfiler l’uniforme à chaque match. En somme, ce sport faisait partie de mon quotidien, et qu’importe ce que ma femme pouvait en penser, je refusais qu’il en sorte, qu’importe la forme que celui-ci prenait, le niveau que je considérais, tant et aussi longtemps que le sport était là, tout comme le plaisir qui pouvait l’accompagner. Par conséquent, lorsqu’un de mes amis, Eric, avait décidé de me proposer - à mon grand étonnement - de passer la soirée en sa compagnie pour regarder un match des Yankees, je n’avais clairement pas su dire non. Bien que ce soit le sport qui m’intéresse avant tout, quand il était question des Yankees, cette équipe que j’aimais depuis que j’étais tout petit, je devenais encore plus faible. De ce fait, c’était avec un grand enthousiasme que j’avais accepté cette soirée. Plus encore, pour être certain de ne pas gâcher la bonne humeur que je pus avoir pendant toute cette journée, je choisis de ne pas rentrer chez moi entre la fin des cours et l’heure de mon arrivée chez mon ami. Ce que je fis, c’est que je profitai d’un temps mort pour me doucher dans les vestiaires du lycée - ce que j’étais parfaitement en droit de faire quand même - puis je me changeai sur place, troquant ma tenue de sport contre un jean et un maillot des Yankees dont je me séparais difficilement. Une fois que ce fut fait, je pris la route, même s’il était trop tôt pour me rendre chez Eric. Ce que je fis, c’est que j’arrêtai dans un supermarché, histoire d’y acheter une petite caisse de bière ainsi que des croustilles, ce qui était, à mon avis, la moindre des choses, compte tenu qu’il avait eu la bonté de m’inviter. Puis, lorsque je jugeai que l’heure était raisonnable pour débarquer chez lui, je pris la route en direction de sa demeure, qui n’était pas si loin de la mienne - bien que je ne passai pas devant, Maureen serait bien capable de guetter la voiture pour me faire des reproches - et une fois que je fus garé dans l’allée, je sortis de ma voiture, puis je pris mes quelques emplettes avant de frapper à la porte de chez Eric, attendant ensuite une réponse avec un sourire déjà formé sur mes lèvres, sachant déjà pertinemment que j’allais passer une bonne soirée.

Il ne fallut pas beaucoup de temps pour que finalement, la porte s’ouvre et que je voie apparaître mon ami dans mon champ de vision. Sitôt que je le vis, je lui adressai un large sourire, histoire de lui montrer que j’étais sincèrement heureux de cette invitation. Lorsqu’il se décala de la porte, je compris que c’était pour moi le moment d’entrer dans sa demeure, ce que je fis sans trop me faire prier, puisque mine de rien, j’avais hâte de me libérer les mains de la caisse et des croustilles. Cependant, cela ne m’empêcha pas, au moment voulu, de répondre à mon ami:  « Je vais bien, et toi ? » Puis, comprenant que nous étions en train de nous diriger vers le salon et que ce que j’avais apporté aurait peut-être davantage sa place dans la cuisine, où qu’importe à quel endroit Eric avait pour habitude de garder ses affaires au frais, je soulevai légèrement mes emplettes pour les lui désigner, puis je dis:  « J’ai rapporté ça, je ne sais pas où tu voudrais déposer le tout. » Après tout, c’était plus poli que je ne m’impose pas, sans parler du fait que j’avais bien remarqué que mon ami avait tout préparé en prévision du match; le téléviseur était déjà allumé, le nécessaire, déjà prêt. Est-ce qu’il y aurait de la place pour ce que j’avais apporté ? Aurais-je dû choisir autre chose ? Devrais-je payer pour de la pizza pour accompagner le tout ? Tentant de ne pas trop m’en faire, et me disant que la soirée ne faisait que commencer et que s’il le fallait j’aurais tout le temps du monde pour m’ajuster, je ne m’attardai pas plus longtemps, me laissant alors la pleine occasion de répondre à la question de mon ami avec un enthousiasme de gamin. En effet, ce fut sans me faire prier que je lui dis:  « Je suis toujours prêt pour un match, moi ! » Et au vu de mon accoutrement, de mon comportement, même si j’avais voulu prétendre le contraire, j’étais persuadé que je n’y serais pas arrivé. Ma vie conjugale m’avait appris à dissimuler des choses aux gens, même à ceux qui me connaissaient le mieux, mais ça, je n’arrivais juste pas à le cacher. Et puis, en toute franchise, je l’assumais parfaitement, alors pourquoi en viendrais-je à avoir honte de la passion que je pouvais entretenir pour le sport ? Me concernant, cela ne faisait tout simplement pas de sens. Cependant, j’avais bien compris que ce petit délire, c’était surtout moi qui l’entretenait, pas mal plus que mon ami, qui, lui, ne m’avait jamais vraiment parlé de sport avant aujourd’hui. De ce fait, je dus admettre que j’avais été relativement surpris de son invitation, mais tant heureux de la recevoir, je n’en avais pas fait tout un cas. Sauf que là, tout de suite, je me dis qu’il n’était pas déplacé de lui demander:  « Et toi, tu es prêt ? » Marquant une petite pause qui ne fut même pas suffisante pour qu’Eric puisse répondre - et c’était là volontaire de ma part - j’ajoutai par la suite:  « Je ne pensais pas que tu étais fan de baseball. » Le ton de voix que j’avais employé avait laissé planer un petit suspens, faisant de mon propos un questionnement caché qui n’avait toutefois rien d’un reproche. Après tout, qui sait, peut-être allais-je découvrir ce soir que je partageais un point commun avec mon ami que je n’avais jamais soupçonné avoir avant aujourd’hui ?

Peut-être qu’aux yeux d’Éric, je n’avais pas besoin de lui rapporter quoi que ce soit pour le remercier de me laisser passer une bonne soirée en sa compagnie, mais moi, je pensais que c’était la moindre des choses. Et de toute façon, pour mon ami, il était un peu trop tard pour me demander de faire demi-tour et d’aller rapporter tout cela à l’épicerie, d’autant plus que jamais je ne lui aurais permis de faire une chose pareille sans être profondément vexé. Mais là, il se contenta de simplement mettre les bières au frigo, rapporter les croustilles au salon, alors en mon sens, c’était tout à fait convenable, d’où le fait que je me permis de lui sourire chaleureusement et lui dire:  « Super. », formulant là un commentaire tout banal qui exprimait ma satisfaction, mais qui, en mon sens, ne fut pas suffisant, d’où le fait que je crus bon d’ajouter, par la suite:  « C’est génial, tout ce que tu as installé. » Encore une fois, peut-être que pour mon ami, ce n’était pas grand-chose, mais pour moi, c’était quand même super qu’il ait pensé à faire tout cela, alors que je ne pensais même pas qu’il aimait le baseball. En tout cas, jamais il ne m’en avait parlé, d’où ma supposition qui, au bout du compte, me fut confirmée lorsque je lui fis part de ma remarque, à laquelle il répondit de façon suffisamment indirecte pour que je comprenne qu’il ne partageait pas ma passion. Mais après, était-ce parce qu’il n’aimait pas ou bien parce qu’il ne connaissait pas assez le sport pour se faire une idée sur ce dernier ? Ça, je ne saurais le dire, mais je ne le demandai pas cette fois-ci, d’autant plus que je n’en aurais pas eu le temps, puisque tout de suite après, mon ami reprit la parole, en venant à me poser une question sur le match. Et là, sans que je ne réfléchisse, sans que je ne me retienne de quelconque façon, je lui répondis:  « Bah écoute, peut-être que je vais paraître un peu biaisé, mais je crois que les Yankees ont de bonnes chances de gagner ! Enfin, c’est sûr qu’ils doivent y mettre l’effort, mais sinon, je crois que ce sera bon, sans être ennuyant ! » J’étais fan des Yankees depuis tout petit, alors clairement, j’avais bien du mal à admettre quand mon équipe favorite avait des chances de perdre, même s’il me fallait le faire de temps à autre. Mais je ne m’étalai pas sur ça, ayant fait quand même preuve d’un peu de contenance comparativement à comment je pouvais parler d’habitude, quand j’étais avec de vrais amateurs prêts à me relancer et tout ce qui venait avec. De ce fait, lorsque mon ami me signifia qu’il allait chercher des bières, je pus acquiescer d’un signe de tête, et, davantage pour lui faire plaisir, mais aussi parce qu’il ne fallait pas toujours avoir faim pour manger des croustilles, j’en pris un peu, puis je commençai à les manger. J’en avais déjà une petite poignée en main lorsqu’Eric revint avec les bières, et quand je pris la mienne, je lui répondis:  « Merci. », m’installant en sa compagnie dans le canapé en mangeant de nouveau une croustille. Pendant un instant, me regard se porta sur la télévision, même si le match n’était pas commencé, espérant trouver un décompte, une information quelconque. Cependant, ce ne fut pas pour autant que j’en oubliai complètement Eric, tournant la tête directement en sa direction lorsqu’il me posa une question qui en vint à m’amuser un instant, m’arrachant un petit rire. Puis, tandis que je calmais ce fameux rire, je secouai la tête négativement, puis je précisai ma pensée en disant finalement:  « Il n’y a pas un seul joueur qui a un avenir quelconque dans le baseball, et tous le savent. » Non pas que je leur avais dit clairement, mais parce qu’ils étaient au courant depuis longtemps. Et pourtant, je ne semblais pas embêté plus que ça, comme je le prouvai à Eric après avoir pris une gorgée de bière et en ajoutant :  « Mais ils m’ont dit qu’ils voulaient s’amuser cette année, quitte à perdre chacun de leurs matchs, et je suis d’accord avec ça. » J’eus un air un peu plus amusé, puis je finis par ajouter:  « Donc si tu veux voir du baseball un peu plus ridicule que des professionnels, tu peux venir voir un de nos matchs, ça promet. » Et ça, je le disais sans ironie quelconque. Au contraire, j’avais limite hâte de voir ces matchs qui promettaient d’être des plus hilarants, mais aussi mémorables pour tout le monde.

Pendant un instant, j’eus envie de dire à mon ami que chaque match des Yankees était, en mon sens, intéressant d’une façon ou d’une autre, mais sachant que mon point de vue sur la question était quelque peu biaisé, je me ravisai. Et puis, ce n’était pas comme si Eric n’avait pas un point de vue complètement faux. Au contraire, ce fut sans trop de problème que j’acquiesçai, d’abord avec un signe de tête, puis avec un simple:  « Je suis tout à fait d’accord avec toi » » En effet, il s’agirait de n’importe quelle autre équipe, je penserais la même chose. Parfois, je pensais même pareil quand il était questions de matchs avec des écarts importants, même venant de mon équipe préférée. Sauf que là, tout de suite, tout semblait parfait pour un match plus que convenable; des probabilités plus qu’intéressantes, un contexte plus qu’agréable, et un match entre amis. Et cette dernière partie, c’était, en mon sens, la plus importante et la plus réjouissante. Rarement, ce genre de chose m’arrivait et toujours, je trouvais ça plus que dommage. J’étais alors bien content de pouvoir passer cette soirée en compagnie d’Eric, même si je savais que le baseball, ce n’était pas nécessairement son truc. Malgré tout, cela ne sembla pas l’empêcher de me poser certaines questions concernant le sport, concernant aussi l’équipe de l’école dont j’étais responsable. Je n’étais pas un pessimiste de nature, mais disons que croire que ces joueurs pourraient arriver à quelque chose de bon serait tout simplement irréaliste. Je me confortais dans le fait qu’une chose était certaine, c’était que personne ne serait susceptible de prendre la grosse tête ou quelque chose dans le genre. Et ça, je le confirmai à Eric lorsque, l’air incrédule, il me demanda si je pensais ce que je venais de dire. Pour ce faire, je secouai la tête pour lui dire que non, je n’en avais pas un seul qui pouvait aspirer à devenir professionnel un jour. Parfois ça arrivait, mais cette année, ce n’était pas le cas, comme je le démontrai à mon ami en lui expliquant:  « Généralement oui, et ils sont visibles parce qu’ils progressent plus rapidement. Parfois il m’est arrivé d’avoir un gamin de quinze ans qui jouait avec l’équipe des plus vieux, et pourtant, il était à leur niveau, si ce n’est pas encore meilleur. Mais là, ce n’est pas le cas. J’ai que des élèves de dernière année qui veulent avoir une fin de lycée mémorable. » Et franchement, ce n’était pas plus mal, comme je le montrais en parlant de cette équipe sans aucun complexe. Cependant, je ne m’éternisai pas plus qu’il ne le fallait, d’autant plus qu’à la télévision, le match allait commencer, comme Eric ne tarda pas à me le signifier. Sitôt, mon regard devint brillant, puis je lui dis:  « Plus que prêt ! » comme un gamin, limite, comme je le faisais toujours, en réalité. Puis, je portai mon attention sur le téléviseur, plus que d’attaque à commencer à regarder le fameux match.

Pour le moment, la conversation était gorgée d’enthousiasme, tournait autour d’un sujet que j’aimais beaucoup et que j’étais capable de soutenir plutôt bien, soit le baseball, à savoir mon sport préféré. J’avais été capable d’en parler en évoquant mon équipe préférée, celle qui était sur le point de jouer, et en parlant de l’équipe que j’entraînais, qui n’aurait certainement pas un avenir aussi glorieux que les Yankees de New York. Enfin, peut-être pourraient-ils me surprendre en cours de saison, mais je ne m’y en attendais pas trop, alors je visais surtout sur l’amusement d’abord et avant tout. Pour tout dire, cela me convenait parfaitement, comme cette soirée me convenait parfaitement pour le moment. Inutile de mentionner que ce fut avec ce même enthousiasme que je regardai le début du match, me perdant bien malgré moi dans la contemplation des jeux de mon équipe favorite de tous les temps, si bien que j’en oubliai quelque peu mon interlocuteur. Enfin, pas totalement, je me permis quand même de passer des commentaires de temps à autre, mais je ne tins pas la conversation aussi rigoureusement que précédemment. Pendant un instant, cela ne sembla pas trop gêner Eric, jusqu’à la fin de la manche, où soudainement, il reprit la parole, abordant un sujet qui ne me laissa certainement pas aussi confortable que le précédent. Limite, je fus surpris qu’il en vienne à me poser la question de la sorte, même si je fis mon possible pour ne pas le montrer. Bon d’accord, peut-être que j’avais un petit air décontenancé au visage lorsque je tournai la tête en sa direction, mais limite, je pourrais mettre cela sur le compte du retour à la réalité par rapport à l’engouement que j’avais pour le match qui se déroulait à la télévision. Et comme j’avais désormais - un peu trop - l’habitude de le faire, je lui dis, dans un haussement d’épaules:  « Oh, elle va bien. », ne m’éternisant pas plus sur la question. Voilà maintenant bien des années que je ne savais pas si Maureen allait vraiment bien ou pas, dans le sens où j’ignorais totalement si elle éprouvait une satisfaction par rapport à son comportement ou quelque chose dans le genre. Et puis, il fallait dire que je ne prenais plus tant la peine de le lui demander, refusant de prendre le risque de lui demander sur un ton trop joyeux, trop agressif, trop neutre. Et puis, je me disais que peut-être je pourrais me permettre d’évincer le sujet par une réponse aussi courte, mais tristement, ce ne fut pas le cas, puisque mon ami revint à la charge, me posant une question qui, cette fois-ci, et bien malgré moi, m’arracha un rire nerveux. Et là, je ne pus me fier à mes réflexes habituels pour répondre, réfléchissant un peu plus mes propos avant de finalement dire, dans un haussement d’épaules:  « Ça ne veut pas dire qu’elle va rester seule à la maison, elle est en droit de faire ce qu’elle veut… » Mais moi-même, je n’étais pas convaincu de ce que je venais de dire, alors je préférai me taire, espérant que le fait que je reporte mon attention sur le match serait suffisant pour estomper un peu le malaise que je venais probablement d’installer.