Just running away... on my own again {feat. levi}

 « Levi, ce serait que temporaire… Il n’y a rien qui t’y oblige, et on ne va pas te virer si tu dis non, mais ça nous aiderait beaucoup… » Pourquoi avait-il fallu que mon supérieur vienne me griller comme quoi je fredonnais parfois quand je travaillais, et que j’avais peut-être un certain potentiel pour chanter plus qu’en plaçant des bagages dans un chariot ? Pourquoi avait-il fallut que je me l’ouvre dans un premier temps, même si cela, en mon sens, ne représentait rien de mal, bien au contraire ? Perturbé de cet entretien que j’avais eu avec le responsable du bar de l’hôtel, qui, visiblement, songeait à me donner une promotion, en remplacement d’un employé qui était malade, je n’avais pas su m’en remettre tout de suite. C’était la première fois depuis dix ans qu’on me proposait quelque chose du genre, et même si j’allais mieux depuis, que j’avais finalement pu avancer dans ma vie, il n’en demeurait pas moins que je n’étais pas certain que c’était une étape que j’étais prêt à franchir. Évidemment, l’envie ne me manquait pas, pendant toutes ces années, je l’avais refoulée au plus profond de moi-même, mais je refusais de me remettre en question, affecter ma santé psychologique pour ça. Ayant beaucoup trop à réfléchir, je ne parvins pas non plus à rentrer chez moi, ce qui n’était pas un drame en soi, compte tenu que je n’avais pas Haley chez moi ce soir. Ne reprenant même pas ma voiture, estimant que je pourrais toujours la récupérer plus tard, je commençai à marcher, mains dans les poches, ne regardant pas trop où j’allais, marchant d’un pas vif sans m’en rendre compte, comme je ne me rendis pas compte qu’au bout d’un moment, j’avais percuté quelqu’un, une personne plus petite et chétive que moi. Ne perdant pas ma politesse pour autant, je m’arrêtai, histoire de lui dire:  « Oh, je suis désolé… », peu convaincu que je pouvais dire autre chose dans le cas présent, même si je ne fus pas certain que je pouvais aussi partir, comme ça, sans demander mon reste. Finalement, je tentai de me convaincre de rester un peu, histoire de voir si la demoiselle n’était pas blessée ou quelque chose comme ça avant d’aller où que ce soit.

Ce fut avec un petit sourire timide, mais suffisamment évident pour trahir mon soulagement, que j’accueillis les propos de la petite demoiselle qui, heureusement, je m’en voulait pas de l’avoir bousculée inconsciemment. En fait, j’étais soulagé de bien des choses; soulagé de ne pas lui avoir fait mal d’abord et avant tout, mais aussi soulagé qu’elle ne m’en veuille pas, que cette bousculade n’engendre par une dispute ou quoi que ce soit du genre, soulagé de savoir que je pourrais reprendre mon chemin sans ajouter quoi que ce soit d’autre, ça que cela paraisse malpoli. Évidemment, je ne tournai pas les talons pour m’enfuir comme un voleur, faisant un pas lent, puis un autre, juste au cas, dans l’intention de marcher ainsi jusqu’à ce que nos routes viennent à se séparer. Mais ce ne fut pas qui se passa. À la place, la demoiselle reprit la parole, venant à m’obliger de la considérer plus attentivement, constatant que je m’adressais là à une adolescente, tout juste plus âgée que ma fille. Que faisait-elle à l’extérieur à une heure aussi tardive ? Avait-elle quelqu’un pour s’occuper d’elle ? Avait-elle fait fugue ? Sachant que je n’étais pas bien placé pour le lui demander ou me mêler de ses affaires de quelconque façon, je continuai d’écouter ses propos, sa question, en silence. Bien que je connaissais quand même bien le parc - mais pas nécessairement pour les bonnes raisons - je dus quand même m’accorder un bref moment de réflexion avant de lui répondre. Sachant que je ne pouvais pas tant la laisser dans le flou, je tentai quand même de prendre la parole dans un délai raisonnable, même si ce ne fut que pour dire:  « Hum… Je ne crois pas. » Mais pour appuyer mon propos et m’assurer de donner la bonne information, je marquai une pause, regardant autour, malgré l’obscurité qui se faisait de plus en plus envahissante, à un tel point que je fus obligé de plisser les yeux pour tenter de voir plus loin. J’avais toujours eu un peu de mal à voir de plus loin, mais pas assez pour que je m’inquiète pour ma vue, surtout que ça coûtait beaucoup trop cher, un rendez-vous et des lunettes. Peut-être que là, si j’acceptais ce bonus, j’aurais le moyen de m’en payer ? Encore fallait-il que je l’accepte… Mais là n’étant pas la question, je cherchai ce que je voulais savoir, et quand je trouvai à peu près, je repris la parole, pour dire, tout en pointant ce dont je voulais parler:  « Il y en a une plus loin là-bas. » Je marquai une pause pour désigner un autre endroit, et j’ajoutai:  « Et une autre, plus éloignée. Mais après, ça dépend où tu souhaites aller. » Parce qu’en effet, ces deux sorties ne menaient pas à la même rue, ni même au même endroit dans le bloc. Et j’avais appris qu’il était plus stratégique de choisir la bonne sortie plutôt que de tenter de détourner par les rues, ce qui était beaucoup plus long, et beaucoup moins tranquille. Après, encore fallait-il que la demoiselle sache ce qu’elle cherchait, où elle voulait aller, et pour ça, je ne pouvais pas tant l’aider.

La demoiselle ne parut pas tant convaincue de mes instructions. Mais alors que la normale des gens serait plus du genre à croire qu’elle ne faisait pas d’effort, moi, je doutais plutôt de ma personne, me demandant si j’avais vu juste, ou bien si j’étais, au final, tout aussi perdu qu’elle. Et si c’était le cas, tristement, je ne saurais comment rectifier le tir, ayant répondu à peu près au meilleur de mes connaissances sur ce parc, qui étaient de base, peu développées. Heureusement, je pus me rassurer un minimum lorsque la demoiselle vint à m’expliquer qu’elle n’était même pas certaine de la direction à prendre. Bien sûr, je ne m’en réjouissais pas non plus, parce que je ne pouvais pas l’aider de ce côté, pas du tout même. Enfin, à moins qu’elle vienne à me donner des informations supplémentaires, mais passif de nature, je ne serais pas celui qui allait lui poser la question. Mais au bout du compte, je n’eus pas à le faire, la demoiselle venant à m’expliquer par où elle devait aller. Bien malgré moi, j’eus un pincement au coeur en entendant le nom du quartier. Anacostia, c’était le quartier où j’avais habité pendant un bon moment, ce quartier avec ses parties mal famées et peu agréables à fréquenter où pourtant, je trouvais refuge, où pourtant, j’avais ma place, d’une certaine façon. Mais sachant très bien que c’était complètement stupide que je réagisse de la sorte. Gardant ma contenance aussi bien que possible, je tentai de trouver mes anciens repères, me rendant compte que la direction que je lui avais pointée précédemment n’était pas si mauvaise. Du coup, pointant de nouveau au même endroit que précédemment, je réitérai ce que j’avais dit, le confirmant en venant dire:  « C’est par là, le plus rapide. », plus confiant que je ne l’étais précédemment. Cependant, cette confiance ne demeura pas bien longtemps, puisque peu de temps après, la demoiselle vint à me poser une question à laquelle je n’avais pas de réponse aussi précise. Je ne m’en voulus pas tant, raison étant que ça paraissait plus naturel que je sois hésitant, ne laissant pas paraître quoi que ce soit sur ma vie précédente. Et puis, ce ne fut pas comme si je la laissais sans réponse, venant à lui dire:  « Pas à cette heure-ci… » Normalement il y avait quelques marchands ambulants, mais pas tard le soir. Pour le coup, j’étais peu confiant qu’elle trouve vraiment quelque chose à boire et à manger qui soit vraiment agréable dans une distributrice quelconque, certainement hors-service. Mais histoire de ne pas la laisser en reste, je décidai quand même de lui proposer, un peu à tout hasard:  « Il y a un restaurant non loin… Je peux t’y emmener si tu veux… » Parce que je ne pouvais pas tant lui montrer le chemin d’ici, mais si elle me laissait marcher non loin d’elle sur la route vers mon ancien quartier, qui semblait être le sien, je pourrais lui être un peu plus utile. Mais après, encore fallait-il qu’elle veuille bien me faire confiance, ce qui n’était pas gagné, je supposais, ce qui était bien normal. Après tout, elle ne me connaissait pas, nous nous étions bousculés, voilà tout, alors tout cela était bien étrange, ce qui ne me rendait pas des plus à l’aise. Et comme si je tentais de rendre le tout un peu moins difficile, je décidai de prendre une initiative - ce qui ne me ressemblait pas - et lui demander:  « Comment t’appelles-tu ? » en fronçant les sourcils, inquisiteur, sans toutefois être insistant pour autant.

La demoiselle parut incertaine de mes propos. Je ne disais pas qu’elle ne me faisait pas confiance ou un truc du genre, mais ça se sentait qu’elle aurait préféré avoir une réponse plus affirmée, et je ne pouvais l’en blâmer. Mais maintenant plus assuré de ma réponse, je tentai de me montrer aussi rassurant que possible, hochant la tête positivement dès que l’occasion me fut donnée pour le faire, histoire de lui montrer que pour son quartier de résidence, la meilleure sortie était là où je lui avais indiquée. Mais je n’ajoutai pas quoi que ce soit, ne me voyant clairement pas lui confirmer que ma certitude venait du fait que même après avoir consommé, et parfois, pas rien qu’un peu, j’étais capable de trouver mon chemin, le souvenir étant encore ancré dans ma tête malgré tout ce qui avait pu se passer depuis ma dernière visite dans ce parc. Par exemple, j’avais encore le souvenir de ce restaurant pas cher, qui faisait dans le pour-emporter aussi, qui ne sembla pas tant plaire à la jeune femme par contre, qui préférait quelque chose de rapide, de marque. Grimaçant quelque peu, non pas parce que je n’aimais pas un ou l’autre, mais bien parce que ce n’était pas un trajet parfait pour elle, je me résignai quand même à dire:  « Il y en a… Mais il ne sont pas exactement sur le chemin…. » En fait, il fallait faire un détour de quelques pâtés de maison, mais si elle voulait faire le dit détour, je ne pourrais pas lui en empêcher non plus, mon but premier étant de l’aider aussi bien que je le pouvais, sans toutefois qu’elle prenne peur de ma personne, d’où le fait que je ne crus pas nécessairement mauvais de lui demander son nom. Cela parut la mettre un peu plus en confiance, si bien qu’elle vint à me demander le mien. Sachant que ce serait idiot de ne pas le lui dire alors que j’étais celui qui avait posé la question dans un premier temps, je n’attendis pas très longtemps avant de lui répondre:  « Levi. » Je voulus lui servir un sourire timide pour tenter d’agrémenter cette sensation de confiance que j’essayais petit à petit d’installer, mais avant que je ne puisse le faire, Maxine reprit la parole, venant à me demander si elle pouvait me tutoyer. Compte tenu que dans mon quotidien, avec bien des gens, je ne méritais pas d’être vouvoyé, mis sur un piédestal, alors si je pouvais casser la chose, je le faisais sans problème. Du coup, je ne tardai pas à acquiescer, ajoutant même un petit:  « Sans problème. », regrettant bien rapidement d’avoir tenu ces propos que trop rapidement, laissant l’occasion à l’adolescente de reprendre la parole, venant à me poser une question un peu plus personnelle, cette fameuse question que je tentais d’éviter. C’était idiot de la craindre ainsi, j’en étais parfaitement conscient, surtout que cette demoiselle ne me connaissait pas, ne pouvait pas connaître mon passé. Tentant de me donner le courage de lui répondre avec ce fait, je finis par lui dire, d’un ton un peu plus assuré que je le pensais dans un premier temps, ce qui eut sitôt pour effet de me rassurer un peu:  « J’y ai déjà habité, quelque temps. » En restant vague, j’espérais que mon « quelque temps » serait pris comme un « peu de temps », même si la vérité était que j’y étais resté un peu plus de dix ans, à défaut d’avoir envie, puis d’avoir les moyens de me payer quelque chose de plus luxueux. Jamais je n’avais vu cela comme le trou de ma déchéance, parce que j’avais trop le nez dedans pour ça. Mais maintenant, avec un recul, mon point de vue avait grandement changé et désormais, je ne me voyais pas y retourner, qu’importe les moyens que j’avais, parce que je voulais toujours faire aussi bien que possible, tant pour moi que pour mon entourage, refusant de prendre tout risque de chuter de nouveau alors que j’avais tant travaillé pour me relever.

Je savais que ce n’était pas tous les métiers qui me convenaient, bien loin de là. En fait, peu de métiers me convenaient, et apparement, guide touristique ne pouvait pas faire partie de cette liste exhaustive. Jamais je n’avais pensé faire cela dans ma carrière, le charisme m’ayant quitté depuis bien longtemps, refusant de revenir, mais j’avais la confirmation comme quoi j’étais loin d’être doué, ici et maintenant. Quelque peu frustré contre moi-même d’avoir embêté la demoiselle avec mes explications que trop vagues, je cherchai tant bien que mal à me rattraper, répondant à la demoiselle:  « Pas exactement, mais disons que ce n’est pas aussi direct. » Considérant après-coup ma réponse tout autant lamentable, je compris que tourner autour du pot ne servait à rien, donc je finis par dire, de façon un peu plus directe, mais pas mal plus efficace:  « Il te faudrait bifurquer d’un bloc ou deux pour y arriver. » plutôt que de prendre une simple rue, pour se rendre là où elle voulait aller, voilà ce que je voulais dire. Mais cette partie, je ne l’ajoutai pas, espérant sincèrement que c’était suffisant comme explication, très certainement plus claire que ce que j’avais pu dire précédemment. Et si ce n’était pas suffisant, puisque j’étais en promenade de soir, puisque je n’étais pas tant pressé à rentrer, mon esprit n’étant pas totalement en paix par rapport à ce qu’on m’avait demandé précédemment, je pourrais toujours l’accompagner, la guider là où elle voulait aller, mais j’étais conscient que cela demandait un peu plus de confiance entre deux personnes. Comme pour lui montrer que je ne lui voulais aucun mal, je lui proposai de se présentai, je fis de même, ne pensant pas que ça irait plus loin concernant les prénoms et présentations. Du coup, ce ne fut pas sans surprise que j’entendis la petite demoiselle venir à me demander la provenance de mon prénom. Stoïque, je ne su spas tellement quoi lui répondre, finissant par lui dire, d’un ton peu convaincu:  « On peut dire ça oui… » Je n’osai pas tant lui dire que la vérité était que oui, ça venait carrément de la marque, d’une inspiration soudaine, qui se devait d’être à court terme, et non pas un prénom adopté, officialisé, imprégné dans mon quotidien, à un tel point que je ne saurais revenir en arrière du coup, puisque j’en étais venu à la conclusion que Levi était pas mal plus approprié que mon prénom de naissance, maintenant un oubli, un vieux souvenir. Encore mieux, c’était un souvenir qui, une fois le choc passé, ne se fit pas douloureux, pas un seul instant. Du coup, une question qui se voulait personnelle, puisqu’elle parlait de ma vie, ne vint pas m’affecter autant que ç’aurait pu le faire, à un tel point que j’haussai les épaules lorsque Maxine vint à s’excuser d’avance de ses questions, pour lui montrer que celles-ci ne me gênaient pas, tant et aussi longtemps qu’elles ne venaient pas jouer dans des épisodes de ma vie au travers desquels je tentais encore de passer, même encore aujourd’hui, même après une cure, même après un traitement psychologique qui avait été, en mon sens en tout cas, plus que brutal. Voilà pourquoi, parler de mon ancien quartier de résidence était encore difficile, puisque j’y associais de mauvais souvenirs. C’était plus fort que moi, ça me venait à l’esprit, ça venait me torturer sans que je ne sache le contrôler, sans même que je ne sache le cacher convenablement. Maxine l’avait senti, enfin, ce fut ce que je supposai au vu de ce qu’elle vint à me dire, à m’inviter de ne pas en parler si je ne le souhaitais pas. Elle avait vu juste; je n’avais pas envie d’en parler. Mais par politesse, je me permis de lui dire quand même quelque chose, d’un sourire gêné, soit:  « Je t’avoue que je ne me verrais pas trop y retourner. » Après, c’était tout à fait personnel. Je ne jugeais pas ceux qui y restaient, sachant que chacun avait ses raisons, et que certains s’y plaisaient, pour la vie nocturne, pour l’ambiance, plus approprié à leurs goûts et leur façon de vivre. Peut-être était-ce le cas de Maxine, je ne saurais le dire. Enfin, je ne sus le dire jusqu’à ce que soudainement, elle m’en fasse part, d’une certaine façon. Fronçant les sourcils, je ne réfléchis pas avant de lui demander:  « Et… tu sais pourquoi ? » Pendant un instant, après avoir posé ma question, je voulus m’en excuser, mais je ne le fis pas, me disant que si jamais je sentais un malaise, j’allais le faire, mais que compte tenu des questions qu’elle avait posé plus tôt, un peu de curiosité de mon côté ne serait pas plus mal.